Amerikanische Methodisten zu Besuch in der Propstei Oberhessen

Propst Eibach: "Gemeinsam Stimme gegen Armut und für Gerechtigkeit erheben!"

 

Die Kirchen sollen ihre weltweite Vernetzung besser nutzen und gemeinsam ihre Stimme gegen Armut und für mehr Gerechtigkeit erheben. Dazu hat der oberhessische Propst Klaus Eibach bei der Begrüßung einer Gruppe methodistischer Christen und Christinnen aus den USA in Kaub am Rhein aufgerufen. Die politisch Verantwortung Tragenden bräuchten die Christenheit als geistesgegenwärtiges und mahnendes Gewissen, sagte das Mitglied des Leitenden Geistlichen Amtes der Evangelischen Kirche in Hessen und Nassau (EKHN).

Austauschprogramm

Die amerikanischen Gäste besuchen im Rahmen eines ökumenischen Austauschprogramms in der Zeit vom 19. Juni bis 15. Juli 2007 evangelische Gemeinden in der Propstei Oberhessen. In Kaub nahmen sie unmittelbar nach ihrer Ankunft in Deutschland an einer Einführungstagung teil. Die methodistischen Christen und Christinnen kommen aus Gemeinden der „United Methodist Church“ (UMC) im Bereich der „Northeastern Jurisdiction der UMC“ in den US-Bundesstaaten Maine, Pennsylvania und Rhode Island sowie aus West Virginia.

Besondere Beziehung zwischen Deutschland und den Vereinigten Staaten

„Als Christinnen und Christen sollen wir uns gegenseitig ermutigen, weltweit dem politischen Geschehen dort in die Speichen zu greifen, wo Frieden, Gerechtigkeit und die Schöpfung in Gefahr sind“, sagte Eibach. Die Vereinigten Staaten und Deutschland hätten eine besondere Beziehung miteinander, ohne das Eingreifen Amerikas wäre der Nationalsozialismus 1945 nicht niedergerungen worden. Allerdings, so Propst Eibach, führe heute militärische Gewalt immer weniger zu dauerhaftem Frieden. Militär in Irak oder in Afghanistan, wo auch deutsche Truppen stationiert sind, werde die Regionen nicht befrieden. Stattdessen müssten mehr Mittel in den wirtschaftlichen Aufbau der betreffenden Länder investiert werden, sagte Eibach.

Besuche und Besichtigungen

Zu der Besuchergruppe der methodistischen Kirche mit insgesamt 9 Personen gehören Pfarrer und Gemeindemitglieder. Sie sind in Oberhessen bei Gastgebern aus Kirchengemeinden privat untergebracht und wollen das Gemeindeleben und die Arbeit der Evangelischen Kirche hier kennen lernen. Auf dem Programm stehen außerdem Begegnungen mit dem Propst für Oberhessen, Besuche im Laubach-Kolleg der Evangelischen Kirche in Hessen und Nassau (EKHN), in den Evangelischen Dekanaten Vogelsberg und Gießen sowie eine Visite der Jugendwerkstatt Gießen. Am Anfang und Ende des Programms finden gemeinsame Vorbereitungs- und Auswertungstage statt.

Gegenseitiger Austauch

Das deutsch-amerikanische Austauschprogramm besteht seit 1961 und soll ein tieferes Verständnis für den christlichen Dienst von Kirchengemeinden in unterschiedlichen Gesellschaften wecken. Dabei besuchen sich Gemeindegruppen im Abstand von mehreren Jahren gegenseitig und erfahren so mehr über Formen kirchlichen Lebens in Deutschland und den USA. Zuletzt war eine oberhessische Delegation im Sommer 2006 in den USA, eine amerikanische Gruppe besuchte im Jahr 2004 Kirchengemeinden in Deutschland.

Von Unterschieden lernen

In Deutschland ist die Kirche als Institution aufgrund historischer Entwicklungen eng mit dem Staat verbunden und finanziert sich durch das Kirchensteuersystem. In den USA entwickelte sich durch die Trennung von Staat und Kirche dagegen ein freikirchliches System mit einer großen Vielfalt von Glaubensrichtungen. Deutsch-amerikanische Tagungen helfen, den Aufbau und die Geschichte der je anderen Kirche besser zu verstehen. Besonders wichtig dabei: gegenseitiger Rat zum Umgang beider Kirchen mit den Herausforderungen der multikulturellen und multireligiösen Situation in der jeweiligen Gesellschaft.

 

Pfarrer Martin Reinel