Die EKHN trauert um profilierten Theologen Michael Heymel

Der evangelische Theologe Dr. Michael Heymel  ist am 5. Dezember 2025 im Alter von 72 Jahren verstorben, wie die EKHN erst zum Jahreswechsel erfuhr. Heymel galt als profilierter Experte zu historischen und kirchenmusikalischen Fragen. Bekannt ist er für seine Arbeiten zur Geschichte der hessen-nassauischen Kirchenmusik sowie eine Biographie über den ersten hessen-nassauischen Kirchenpräsidenten Martin Niemöller. Zuletzt arbeitete er im Zentralarchiv der EKHN und als freier Autor.

Leidenschaft für Kirchenmusik

EKHN-Kirchenpräsidentin Christiane Tietz würdigte sein umfassendes Wirken: „Michael Heymel hat sich große Verdienste um die Erforschung der Geschichte der EKHN erworben. Seine besondere Leidenschaft für die Kirchenmusik hat ihren Niederschlag in einer umfassenden Geschichte der Kirchenmusik in der EKHN gefunden. Dem ersten Kirchenpräsidenten der EKHN, Martin Niemöller, hat er eine viel beachtete Biographie gewidmet.“

Theologische Ausbildung und frühe Pfarrjahre

Michael Heymel wurde am 26. Februar 1953 in Frankfurt am Main geboren. Nach dem Abitur an der Geschwister-Scholl-Gesamtschule in Bensheim studierte er Evangelische Theologie und Philosophie in Frankfurt und Heidelberg. Sein Lehrvikariat absolvierte er in Modau im Odenwald. Am 4. April 1983 wurde er zum Pfarrer der EKHN ordiniert, ein Jahr später zum Dr. theol. promoviert. Nach einer ersten Pfarrstelle in Rosbach in der Wetterau, übernahm Heymel 1987 die Pfarrstelle in Affolterbach im Odenwald, die er bis 2006 innehatte.

Engagement über die Gemeinde hinaus

Neben seiner Gemeindearbeit engagierte sich Michael Heymel in zahlreichen kirchlichen Gremien und Arbeitsfeldern. Er arbeitete im Arbeitskreis Kirche und Israel der EKHN mit, war von 1991 bis 2006 Beauftragter für die Prädikantenausbildung im Dekanat Bergstraße und Mitglied der Neunten Kirchensynode der EKHN. Über viele Jahre wirkte er zudem in der Arbeitsgemeinschaft Musik und Gottesdienst der EKHN mit.

Wissenschaftliches Arbeiten und Lehre

Parallel zu seinem Pfarrdienst verfolgte Heymel eine wissenschaftliche Laufbahn. Er hatte Lehraufträge an den Universitäten Frankfurt und Heidelberg inne und habilitierte sich 2003 an der Universität Rostock im Fach Praktische Theologie. Von 2004 bis 2012 war er Privatdozent an der Universität Heidelberg. Seine wissenschaftliche Arbeit zeichnete sich durch die enge Verbindung von Theologie, kirchlicher Praxis, Liturgie und Musik aus. Neben theologischen Veröffentlichungen etwa zu Martin Niemöller arbeitete Heymel auch zur Musikgeschichte, unter anderem an einer Biographie des Dirigenten Dimitri Mitropoulos.

Kirchenhistorische und musikalische Schwerpunkte

Von 2008 bis 2016 war Michael Heymel als Pfarrer für wissenschaftlich-theologische Aufgaben am Zentralarchiv der EKHN tätig und übernahm zusätzlich Vertretungsdienste, zuletzt auch in Trebur und Astheim. Seit 2016 lebte er im Ruhestand und arbeitete als freier Autor und Dozent weiter.